Quand une personne se tient trop près de vous pendant une conversation, vous pouvez reculer. Mais que faire si elle se rapproche à nouveau ? Vous souhaitez continuer à l’écouter, mais la distance vous met mal à l’aise et finit par vous distraire du sujet. Dans ce cas, accompagnez votre geste d’une demande brève et claire.
Demander davantage d’espace personnel peut concerner une situation tout à fait ordinaire, autour d’une table, dans un couloir ou lors d’une rencontre. Vous pouvez préciser la distance dont vous avez besoin tout en poursuivant la conversation. Vous n’avez pas à deviner pourquoi l’autre personne se tient près de vous ni ce qu’elle cherche à faire.
Précisez le changement dont vous avez besoin
Commencez par déterminer ce qui vous aiderait dans l’immédiat : vous éloigner un peu, vous asseoir de l’autre côté de la table ou poursuivre la conversation dans un endroit plus spacieux. Si vous ne pouvez pas vous déplacer confortablement, vous pouvez demander directement à l’autre personne de reculer.
Une formulation utile indique le changement souhaité. Par exemple : « Pourriez-vous reculer un peu, s’il vous plaît ? J’ai besoin de plus de place. » Ou, avec une personne que vous connaissez : « Je vais m’asseoir ici, je serai plus à l’aise pour discuter. » L’autre personne comprend ainsi comment répondre à votre demande.
Formulez votre demande en fonction de votre propre besoin. « Vous êtes beaucoup trop près, vous ne vous en rendez pas compte ? » porte un jugement sur la personne. « Je préfère garder un peu plus de distance » reste centré sur les conditions de la conversation. Cela ne garantit pas une réaction précise, mais exprime clairement le changement souhaité.
Vous n’avez pas besoin de mesurer la distance en centimètres ni de prouver que les autres en auraient également besoin. Montrez l’endroit où vous souhaitez vous installer ou demandez à la personne de faire un petit pas en arrière. Vous pourrez ensuite lui dire si cette distance vous convient.
Associez un geste à une phrase brève
Un simple pas en arrière peut passer inaperçu ou être interprété autrement. Si vous souhaitez un changement précis, exprimez-le aussi avec des mots. Si vous pouvez vous déplacer, voici une démarche simple :
- Changez de position. Placez-vous ou asseyez-vous là où vous avez suffisamment d’espace. Si ce n’est pas possible, demandez directement à l’autre personne de reculer.
- Indiquez ce qui vous convient. Par exemple : « Je vais rester ici, j’ai besoin d’un peu plus d’espace pour discuter. »
- Reprenez le fil de la conversation. Si vous souhaitez poursuivre, vous pouvez dire : « Vous parliez du changement de date. Qu’est-ce qui a été modifié ? »
Parlez assez fort pour être entendu. Vous n’avez pas à surveiller chacun de vos gestes ni à maintenir un contact visuel permanent. Veillez surtout à ce que votre demande soit claire.
Vous pouvez ne pas reprendre le sujet si vous préférez mettre fin à la conversation. Dans ce cas, dites-le directement : « Je dois partir maintenant, nous reprendrons cela plus tard. » Demander davantage d’espace ne vous oblige pas à prolonger l’échange.
Adaptez la solution à l’espace disponible
Parfois, un seul pas suffit à rétablir la distance souhaitée. Dans d’autres cas, il faut changer de place, déplacer un document ou trouver un endroit plus calme. Choisissez un aménagement qui permette à chacun de poursuivre ce qu’il est en train de faire.
| Situation | Ce que vous pouvez proposer | Exemple de formulation |
|---|---|---|
| Conversation debout dans un couloir | Vous déplacer vers un endroit plus spacieux. | « Je vais me mettre un peu plus loin, j’aurai davantage de place. » |
| Chaises très rapprochées | Réorganiser les places avant de poursuivre. | « Pourrions-nous écarter un peu nos chaises, s’il vous plaît ? » |
| Vous regardez un écran ensemble | Tourner le moniteur, agrandir l’affichage ou utiliser une seconde copie du document. | « J’ai besoin d’un peu plus de place. Je vais tourner l’écran pour que vous puissiez aussi le voir d’ici. » |
| La pièce est bruyante | Vous installer dans un endroit plus calme. | « Allons un peu plus loin du haut-parleur, nous nous entendrons mieux tout en gardant nos distances. » |
Si l’autre personne vous explique qu’elle ne vous entend pas ou ne voit pas les documents à cette distance, tenez compte de cette information. Vous pouvez parler plus fort, déplacer les documents ou changer de place. Cherchez des conditions qui vous permettent de vous comprendre tout en respectant l’espace dont vous avez besoin.
Dans un lieu bondé, il n’est pas toujours possible de trouver immédiatement un endroit adapté. Vous pouvez proposer de reprendre la conversation après vous être déplacés ou un peu plus tard. Il n’est pas toujours utile de continuer à reculer au milieu des autres.
Trouver un arrangement autour d’un bureau
Exemple : Vous montrez un document à un collègue sur votre écran. Il se place juste à côté de votre chaise et se penche vers vous pour expliquer quelque chose. Vous éloignez votre chaise, mais il se rapproche de nouveau pour lire le texte.
Vous dites : « Peux-tu reculer un peu, s’il te plaît ? J’ai besoin de plus de place. Je vais tourner l’écran vers toi. » Votre collègue répond que le texte est trop petit de là où il se trouve. Vous agrandissez l’affichage et lui proposez de s’asseoir à côté du bureau, de manière à ce que vous puissiez tous les deux voir l’écran et avoir suffisamment d’espace.
Une fois cette disposition trouvée, un simple « Comme ça, c’est bien » suffit pour reprendre le document. Vous avez exprimé votre besoin tout en tenant compte de la difficulté pratique de votre collègue. L’essentiel est que les conditions de la conversation aient changé ; nul besoin de débattre longuement pour savoir qui percevait correctement la distance initiale.
Si vous vous gênez régulièrement lorsque vous travaillez ensemble, vous pouvez convenir à l’avance d’une autre organisation : ouvrir chacun le document sur votre propre écran ou vous installer à une table plus grande pour le consulter. Adaptez cet arrangement à l’équipement et à l’espace dont vous disposez.
Si la personne se rapproche à nouveau, précisez votre demande
Si votre première demande reste sans effet, reformulez-la plus clairement : « S’il vous plaît, restez à un pas de distance. C’est comme ça que je suis à l’aise. » Vous n’avez pas à trouver une nouvelle justification chaque fois. Vous pouvez aussi vérifier que la personne vous a entendu.
Si elle répond : « Je voulais juste vous montrer quelque chose », vous pouvez reconnaître son intention tout en maintenant votre demande : « Je comprends. Montrez-le-moi, s’il vous plaît, depuis cet endroit. » Vous restez ainsi centré sur le comportement que vous souhaitez voir changer.
Si une demande clairement formulée n’est toujours pas respectée, demandez-vous si vous souhaitez poursuivre la conversation. Vous pouvez dire : « J’ai besoin de plus de distance. Je vais interrompre cette conversation pour le moment. » Si la situation se répète au travail, abordez-la lors de la préparation de vos prochains échanges ou demandez de l’aide pour en définir les conditions.
Le résultat ne dépend pas uniquement de la façon dont vous formulez votre demande. L’autre personne doit être disposée à la respecter. Si elle minimise votre demande ou vous met sous pression, vous n’êtes pas obligé de continuer à la convaincre ni de chercher une formulation toujours plus diplomatique.
Laissez aussi à l’autre personne la possibilité de demander de l’espace
Si quelqu’un vous demande de prendre un peu de distance, vous pouvez répondre simplement : « Bien sûr », puis reculer. Si vous devez aussi trouver une solution pour mieux vous entendre ou regarder un document ensemble, expliquez-le et proposez un aménagement. Vous pourrez ainsi poursuivre la conversation.
Si l’autre personne recule sans rien dire, ne cherchez pas immédiatement à interpréter son geste. Vous pouvez rester à votre place et respecter la distance qu’elle a choisie. Si la situation n’est pas claire, une question pratique comme « Est-ce que cette distance vous convient ? » lui permet d’indiquer ce dont elle a besoin.
Avant votre prochaine rencontre, vous pouvez préparer une phrase que vous serez à l’aise de prononcer. Par exemple : « Pourrions-nous garder un peu plus d’espace entre nous ? » Elle sert à exprimer clairement un besoin qu’un simple geste ne suffit pas toujours à faire comprendre.
