Imaginez qu’on vous propose un emploi dans une autre ville. Le salaire est meilleur, le poste plus intéressant et il pourrait vous ouvrir de nouvelles perspectives. Mais vous seriez plus loin des personnes qui comptent pour vous, vous quitteriez un environnement familier et devriez repartir de zéro. Sur le papier, une option peut sembler plus avantageuse. Pourtant, le coût d’une décision ne se mesure pas uniquement en argent.
Entre 18 et 25 ans environ, les choix liés aux études, au travail, au logement, aux relations, aux voyages ou à l’autonomie se croisent souvent. Il n’existe pas de méthode universelle pour savoir quelle décision est la bonne. Mais vous pouvez mieux cerner ce qui a réellement de la valeur à vos yeux et ce que vous êtes prêt à payer pour cela, en temps, en confort, en sécurité ou en renonçant à d’autres possibilités.
La valeur n’est pas la même chose que l’avantage
Pour un achat courant, on peut comparer le prix, la qualité et l’utilité. Une décision de vie est plus complexe. Certaines choses importantes n’ont pas de prix fixe : la proximité de sa famille, le sentiment de liberté, un travail stimulant, la stabilité, la créativité ou la possibilité d’apprendre.
La valeur personnelle désigne ce qui compte à vos yeux dans la vie. Le coût d’une décision correspond à ce que vous devez sacrifier, supporter ou remettre à plus tard en choisissant une option. Il peut s’agir d’argent, mais aussi de temps, d’énergie, d’incertitude, d’une liberté réduite ou d’une autre occasion à laquelle vous renoncez.
| Question | Ce qu’elle permet d’évaluer | Exemple |
|---|---|---|
| Qu’est-ce que j’y gagne ? | Les bénéfices de la décision | De l’expérience, des revenus, de l’autonomie |
| Qu’est-ce que je perds ou limite ? | Le coût réel du choix | Du temps avec mes proches, du confort, une réserve financière |
| Pourquoi est-ce important pour moi ? | La valeur qui sous-tend la décision | La liberté, la sécurité, les relations, l’épanouissement |
| Ce choix est-il réversible ? | Le niveau de risque | Un séjour d’essai est plus facile à annuler qu’un engagement de longue durée |
Les choix les plus difficiles opposent rarement le bien et le mal
De nombreux dilemmes ne viennent pas du fait qu’une option soit manifestement mauvaise. Ils apparaissent lorsque deux valeurs importantes à vos yeux entrent en tension. Vous pouvez vouloir à la fois la liberté et la stabilité, une carrière ambitieuse et du temps pour vos proches, de nouvelles expériences et un cadre rassurant.
Dans ce cas, il est peu utile de chercher quelle valeur va « l’emporter ». Mieux vaut déterminer laquelle est prioritaire dans cette situation précise, et pour combien de temps. Choisir la stabilité aujourd’hui ne signifie pas que la liberté ne compte pas pour vous. Cela signifie simplement que, à cette étape, vous lui accordez moins de poids.
Voici quelques tensions fréquentes au moment de prendre une décision :
- Liberté et sécurité : avoir davantage de possibilités peut rendre l’avenir moins prévisible.
- Épanouissement et confort : les nouvelles expériences exigent souvent d’accepter l’incertitude, l’apprentissage et un inconfort temporaire.
- Ambition et proximité : un objectif exigeant peut empiéter sur le temps consacré aux relations que vous ne voulez pas négliger.
- Indépendance et soutien : tout faire seul peut renforcer l’autonomie, mais aussi alourdir la charge.
- Spontanéité et engagement : garder toutes les options ouvertes offre de la liberté, tandis que les projets à long terme demandent de la persévérance.
Cinq étapes pour décider selon vos valeurs
Si vous tournez en rond face à une décision importante, essayez de distinguer les faits, les attentes et les valeurs. Cette méthode ne choisira pas à votre place, mais elle peut clarifier les arguments.
- Formulez la décision avec précision. Au lieu de vous demander « que faire de ma vie ? », posez-vous une question concrète : « est-ce que j’accepte cette offre d’emploi pour l’année à venir ? » ou « est-ce que je reste dans cette filière un semestre de plus ? »
- Notez ce que chaque option vous apporte. Décrivez des bénéfices concrets plutôt que des impressions vagues. « Ce sera mieux » n’est pas la même chose que « j’acquerrai de l’expérience, gagnerai davantage et travaillerai dans un domaine qui m’intéresse ».
- Ajoutez le coût de chaque option. Pour chacune, prenez en compte l’argent, le temps, le stress, la liberté réduite, l’éloignement de vos proches, les apprentissages nécessaires et les autres possibilités auxquelles vous renoncez.
- Identifiez la valeur derrière chaque argument. « Je veux rester près de ma famille » peut traduire un besoin de proximité et d’appartenance. « Je veux tenter une expérience à l’étranger » peut relever de la liberté, de l’épanouissement ou de l’aventure. Nommer la valeur aide à distinguer une raison profonde d’une humeur passagère.
- Vérifiez si vous devez vraiment décider définitivement. Il est parfois possible de remplacer un grand saut par un test plus modeste : un stage de courte durée, un logement à l’essai, une conversation avec une personne du secteur ou un projet précis. Plus une décision est réversible, moins le premier pas doit être parfait.
Exemple concret d’une offre d’emploi à l’étranger
Imaginons une jeune personne qui peut rester dans son emploi actuel ou partir un an à l’étranger. Un salaire plus élevé ne signifie pas automatiquement que la seconde option est meilleure. De même, la proximité du domicile ne rend pas forcément le fait de rester préférable.
| Critère | Rester | Partir un an |
|---|---|---|
| Finances | Revenus plus faibles, moins de frais liés au changement | Revenus plus élevés, mais frais de logement et de déplacement potentiellement supérieurs |
| Relations | Contacts réguliers plus faciles à maintenir | Demande d’organiser délibérément les échanges à distance |
| Épanouissement | Continuer dans un environnement familier | Acquérir de nouvelles expériences professionnelles et personnelles |
| Sécurité | Davantage de paramètres connus | Plus d’incertitude et un besoin d’adaptation |
| Réversibilité | La possibilité de tenter l’expérience à l’étranger plus tard ne sera peut-être pas la même | Un retour peut rester envisageable au bout d’un an |
Ce type de comparaison ne sert pas à additionner mécaniquement des points. Il aide à repérer où se trouve réellement le conflit. Si le cœur du dilemme est la peur de perdre des relations proches, calculer davantage le salaire ne résoudra pas le problème. Il est plus utile de vérifier comment vous pourriez garder le contact, quelles seraient vos possibilités de retour et si ce coût vous paraît acceptable.
Méfiez-vous des décisions fondées sur les valeurs des autres
On confond facilement valeur et prestige. Un meilleur salaire, le nom réputé d’une école, l’admiration de l’entourage ou un « beau CV » peuvent être de véritables avantages. Ils ne correspondent pas nécessairement à ce que vous voulez. À l’inverse, une option qui semble plus modeste de l’extérieur peut mieux convenir à vos priorités.
Face à une décision importante, essayez de distinguer trois voix :
- Ce que je veux : ce que je choisirais si je n’avais à l’expliquer à personne.
- Ce que mon entourage attend de moi : ma famille, mon ou ma partenaire, mes amis, mon établissement ou mon milieu professionnel.
- Ce que je crois qu’il « faut » faire : les idées sur ce qu’une personne devrait avoir accompli à un certain âge.
L’influence de l’entourage n’est pas forcément négative. Les personnes proches peuvent voir des risques qui vous échappent, et leurs besoins peuvent légitimement compter dans votre décision. Le problème survient lorsque vous adoptez une attente extérieure comme si c’était votre propre valeur sans vous en rendre compte.
Vos valeurs se révèlent aussi dans vos refus
On pense souvent aux valeurs comme à une liste de beaux mots : la famille, la liberté, la réussite, l’honnêteté, la sérénité. Mais elles prennent tout leur poids lorsque vous devez choisir entre deux bonnes choses.
Si vous dites que la sérénité compte pour vous, mais acceptez régulièrement chaque projet supplémentaire par peur de laisser passer une occasion, vos choix révèlent une autre priorité. Si l’autonomie est importante à vos yeux, mais que vous repoussez toute décision importante jusqu’à obtenir l’approbation de votre entourage, l’écart entre vos valeurs déclarées et vos actes mérite d’être examiné.
Une question peut alors être utile : à quoi suis-je prêt à dire non pour protéger ce à quoi je dis oui ? Une réponse ne vous oblige pas à changer toute votre vie. Elle peut toutefois vous aider à voir si vos choix quotidiens soutiennent ce que vous estimez important.
Quand réfléchir davantage ne sert plus à rien
L’introspection a ses limites. Pour certaines décisions, vous pouvez analyser sans cesse les mêmes arguments sans obtenir la moindre information nouvelle. Le problème n’est alors pas un manque de réflexion : il est tout simplement impossible de prévoir entièrement l’avenir.
Si vous êtes dans une impasse, vous pouvez :
- fixer une date limite pour décider, afin de ne pas prolonger l’incertitude sans raison ;
- chercher un fait précis, comme un budget réaliste, les conditions d’un contrat ou les possibilités de logement ;
- faire un essai à petite échelle, si cela est possible sans engagement important ;
- parler à quelqu’un qui connaît la situation concrète, plutôt qu’à une personne qui a simplement une opinion tranchée ;
- accepter une part d’incertitude, si vous disposez déjà de suffisamment d’informations pour avancer de façon raisonnable.
Vos priorités peuvent changer sans que vos valeurs soient fausses
Ce qui compte pour vous à 19 ans n’aura peut-être pas le même poids cinq ans plus tard. De nouvelles expériences, des relations, le travail et les responsabilités peuvent modifier l’ordre de vos priorités. Vous n’avez donc pas besoin d’établir une liste définitive de valeurs et de tout lui subordonner.
Il est plus utile de repérer les valeurs qui restent importantes dans la durée et celles qui comptent surtout à cette étape de votre vie. Une personne peut accorder une grande importance à la liberté depuis longtemps, tout en privilégiant temporairement la sécurité pendant une période financièrement difficile. Une autre peut apprécier la stabilité, mais choisir consciemment une année d’expérimentation intensive pour acquérir de l’expérience.
Face à une décision importante, notez d’un côté ce que vous gagnerez et de l’autre ce que cela vous coûtera, puis indiquez les valeurs qui se cachent derrière chaque liste. Le but n’est pas de trouver un choix irréprochable, mais de faire un choix dont vous connaissez les raisons. C’est l’une des façons les plus concrètes de mieux vous connaître.
