Écouter sans faire semblant d’être d’accord

Un résumé doit laisser place aux corrections

Votre partenaire dit : « Le week-end, c’est encore moi qui organise tout. » Vous pourriez énumérer aussitôt ce que vous faites, mais vous ne savez pas encore ce que « tout » recouvre. Essayez de vérifier ce qu’il entend : « Tu parles surtout de la planification et du fait de penser à tout, pas seulement des tâches elles-mêmes ? » Attendez sa réponse. Si vous avez mal compris, reformulez votre résumé à partir de ce qu’il vous dit.

Reformuler ne consiste pas à répéter mécaniquement chaque phrase. Il s’agit de reprendre brièvement la demande ou la préoccupation essentielle et de permettre à l’autre de la préciser. Évitez de prétendre lire dans ses pensées : « Donc, tu veux me contrôler » ajoute votre propre interprétation. Mieux vaut vérifier le sens concret avant d’exposer votre point de vue.

Comprendre ne signifie pas être d’accord avec tout. Vous pouvez dire : « Je comprends que la planification te pèse. En revanche, je ne suis pas d’accord avec le fait que je n’aie rien fait. Regardons comment le travail est réparti. » Vous reconnaissez son expérience sans accepter une appréciation inexacte. Une fois que vous avez vérifié votre compréhension, votre besoin doit lui aussi avoir sa place.

Dans une étude publiée en 2014, Weger et ses collègues ont constaté que les personnes avaient davantage le sentiment d’être comprises lorsqu’on les écoutait activement que lorsqu’on leur donnait des conseils ou qu’on acquiesçait simplement. Leur satisfaction à l’égard de la conversation ne différait toutefois pas de celle observée avec les conseils. L’étude portait sur des échanges préliminaires, et non sur la résolution de conflits durables. Elle invite à considérer l’écoute comme un outil de compréhension, sans prouver qu’une reformulation garantit un accord ou résout une répartition inégale du travail.