Que signifie réagir avec empathie ?

Manifester de l’intérêt n’exige pas de ressentir la même chose

Un ami appréhende une présentation professionnelle. Vous aimez prendre la parole en public et vous ne ressentez pas cette appréhension. Vous n’avez pas à faire semblant pour lui accorder de l’attention. Vous pouvez lui demander quelle partie de la présentation lui paraît difficile, écouter sa réponse et lui proposer un soutien adapté. Le fait d’avoir une expérience différente ne vous empêche pas de prendre ce qu’il vit au sérieux.

Dans cette formation, nous nous appuierons sur trois questions pratiques : Qu’est-ce que j’essaie de comprendre ? Qu’est-ce que je ressens, moi ? Quelle réaction serait utile à l’autre ? Elles permettent de distinguer la compréhension de la situation, votre propre réaction émotionnelle et la décision d’aider. Il ne s’agit ni d’un test de personnalité ni d’une obligation de ressentir chaque fois la même émotion que l’autre.

Une réaction intense ne détermine pas à elle seule la bonne manière d’aider. Si l’appréhension de votre ami vous bouleverse au point que vous ne parlez plus que de vos expériences, son besoin initial passe au second plan. À l’inverse, une question posée calmement et un bref entraînement à l’introduction peuvent correspondre à ce qu’il souhaite. Encore faut-il d’abord savoir s’il veut s’exercer.

Réagir avec empathie n’exige pas non plus d’approuver toutes les décisions. Vous pouvez comprendre son appréhension sans être d’accord avec l’idée de faire reprendre la présentation par un collègue sans son accord. Essayez de comprendre son point de vue tout en lui laissant la possibilité de vous corriger. Évaluez l’utilité de votre réaction selon la situation concrète, et non selon l’image de sensibilité que vous pensez renvoyer.